Penyelidik di Universiti Leeds di United Kingdom telah membangunkan jenis robot baharu yang meniru bentuk dan pergerakan pokok memanjat. Robot ini mempunyai kulit magnetik dan dijangka mengubah diagnosis dan rawatan kanser dan tumor.
Robot dikawal oleh magnet luar dan sangat fleksibel dan juga boleh membuat S-bengkok. Ini membolehkan ia mencapai bahagian organ yang paling dalam dan paling sukar, seperti paru-paru, untuk merawat tumor. Robot yang lembut dan langsing itu boleh meregang sambil bergerak dan juga boleh bergerak melalui ruang sempit yang hampir 40 peratus lebih kecil daripada diameter pegunnya. Kajian telah menunjukkan bahawa ini membantu robot menavigasi melalui laluan sempit dan kompleks di dalam tubuh manusia, seperti tiub bronkial.
Menurut IT House, mesin kecil ini, yang dikenali sebagai "robot anggur", menggunakan tekanan udara untuk mengembang secara dalaman, dan bergantung pada daya magnet untuk mengawal arah secara luaran. Dengan diameter hanya 8 milimeter, ia diperbuat daripada substrat polietilena yang disarungkan dalam lapisan silikon yang dibenamkan dengan berjuta-juta zarah magnet kecil yang sangat kecil sehingga kira-kira 20 adalah kira-kira lebar rambut manusia. Dengan kawalan medan magnet luaran, robot itu dapat menavigasi secara fleksibel di sekitar halangan besar dan berjaya menyelesaikan navigasi berbilang cawangan dalam model bronkial simulasi. Sebaik sahaja di lokasi sasaran, robot itu boleh digunakan untuk mengumpul sampel tisu atau mentadbir rawatan, yang akhirnya boleh membawa kepada hasil rawatan yang lebih baik, kata para penyelidik.
Penemuan pecah tanah, yang diterbitkan dalam IEEE Robotics & Automation Letters, mengatakan robot baharu itu berpotensi untuk meningkatkan keselamatan dan keberkesanan prosedur perubatan, daripada diagnosis kepada biopsi dan rawatan, memendekkan masa pemulihan, dan meminimumkan risiko pembedahan.