Penyelidik di King's College London di United Kingdom telah membangunkan buat pertama kalinya cara untuk menghantar arahan yang kompleks kepada robot tanpa elektrik, yang boleh membebaskan lebih banyak ruang "berfikir" untuk "otak" robot itu. Yang pertama di dunia ini membuka kemungkinan generasi baru robot. Penemuan itu diterbitkan dalam terbitan terbaru jurnal Advanced Science.
Meniru cara bahagian tertentu badan manusia berfungsi, para penyelidik menggunakan litar kompak baharu yang menghantar satu siri arahan kepada peranti melalui perubahan dalam tekanan bendalir di dalamnya. Dengan memunggah kerja perisian ke perkakasan, litar baharu membebaskan ruang pengiraan untuk robot "berfikir", dan ruang yang pada asalnya digunakan dalam pusat kawalan boleh digunakan untuk menjalankan perisian AI yang lebih kompleks.
Secara ringkasnya, robot itu terbahagi kepada dua bahagian iaitu otak dan badan, menurut para penyelidik. Otak AI boleh membantu menguruskan sistem pengangkutan bandar, tetapi mengapa banyak robot tidak boleh membuka pintu? Sebabnya ialah perkakasan tidak mengikuti perkembangan pesat perisian. Dengan mencipta sistem perkakasan yang berjalan secara bebas daripada perisian, banyak tugas pengkomputeran boleh dimuatkan ke perkakasan, sama seperti otak manusia tidak perlu memberitahu jantung untuk berdegup.
Pada masa ini, semua robot bergantung pada elektrik dan cip komputer untuk berjalan. "Otak" robot terdiri daripada algoritma dan perisian yang menyampaikan maklumat kepada badan atau perkakasan melalui pengekod dan kemudian melakukan tindakan itu. Dalam bidang robotik lembut, masalah ini amat ketara. Bidang ini menggunakan bahan lembut untuk membuat peranti seperti otot robotik, sering memperkenalkan pengekod elektronik keras dan memberi tekanan pada perisian untuk membuat bahan berkelakuan dengan cara yang kompleks.
Para penyelidik telah membangunkan litar yang boleh dikonfigurasikan semula dengan injap boleh laras. Ia diletakkan di dalam perkakasan robot, dan injap bertindak seperti transistor dalam litar biasa. Jurutera boleh menggunakan tekanan untuk menghantar isyarat terus ke perkakasan, meniru kod binari, membolehkan robot melakukan tindakan yang kompleks tanpa memerlukan elektrik atau arahan daripada otak pusat. Ini membolehkan tahap kawalan yang lebih tinggi berbanding litar berasaskan bendalir semasa.
Keputusan ini dijangka membawa kepada pembangunan robot yang boleh beroperasi dalam persekitaran di mana peranti dipacu elektrik tidak boleh berfungsi, seperti tinjauan di zon sinaran atau bekerja dalam persekitaran sensitif kuasa seperti bilik pengimejan resonans magnetik.